Vännerna Joshua Fields Millburn och Ryan Nicodemus trodde att karriären och pengar skulle läka deras barndomstrauman. Men det gjorde det inte. I boken Minimalism beskriver de sin resa och hur man genom några enkla regler kan leva ett lyckligare liv. Genom att göra oss av med det som tynger oss får vi mer energi över till saker som verkligen betyder något, som till exempel upplevelser, relationer och personlig utveckling.

Joshua och Ryan driver sajten theminimalists och figurerar i dokumentären Minimalists från 2015. Dokumentären som går att se i sin helhet på deras youtube-sida är inklippt längre ner.

Den amerikanska drömmen var fel

Joshua och Ryan drog tidigt slutsatsen att anledningen till varför de var olyckliga hade att göra med att de var fattiga. Om de bara skulle lyckas med den amerikanska drömmen och tjäna pengar skulle de bli lyckliga. När de blev äldre satsade de därför på att göra karriär för att tjäna mycket pengar. Och de lyckades. Både Joshua och Ryan steg rang på det företag de jobbade på och fick status och pengar som tillät dem att köpa dyra ägodelar och åka på lyxiga semestrar.

Men något stämde inte. Statusen och de materiella ägodelarna gav dem inte den varaktiga lycka de var ute efter. Dessutom gillade de inte sitt jobb och kände sig pressade av allt ansvar och förväntningar. Det var då de bestämde sig för att lista allt som begränsade dem och göra sig av med allt som inte bidrog positivt till deras liv.

Gör dig av med ditt bråte

Minimalismen hjälpte författarna att leva ett enklare och mer fokuserat liv. Det första steget som Joshua och Ryan tog mot ett liv präglat av minimalism var att göra sig av med bråte. Författarna menar att vi bör göra oss av men “ankare” som tynger ner oss. Det kan till exempel handla om toxiska relationer, skulder eller en karriär som kräver att vi jobbar för mycket. Istället rekommenderas vi fokusera på de saker som gör oss lyckliga. Denna systematiska genomgång av våra ankare är något som med fördel görs återkommande.

Minimalismen kommer se olika ut för olika personer. Det viktiga är att vi fokuserar på och behåller det som är värdefullt för oss och gör oss av med allt annat. Genom att bli av med våra ankare i livet får vi mer energi och blir mer klarsynta. Och denna klarsynthet hjälper oss värdesätta våra relationer och upplevelser. Författarna tar upp fem värden som de tycker vi bör fokusera på.

De fem värdena

Joshua och Ryan rekommenderar oss att prioritera fem värden i våra liv för att uppnå lycka:

• Hälsa: Hälsan är enligt författarna det första värdet eftersom det fungerar som ett fordon för oss att färdas i och uppnå våra mål. Man ska inte fastna i ett jämföra sig med andra, eller uppnå perfektion. Istället bör man göra det bästa av sin situation. Göra sig av med ohälsosamma vanor, träna regelbundet, äta bra, se till att man får bra sömn och försöka stressa mindre genom meditation – det är vad man bör fokusera på.
• Relationer: Utan värdefulla relationer får vi svårt att leva ett meningsfullt liv. Fundera på dina tidigare relationer, vad gjorde du bra, och vad gick snett. Gå också igenom dina nuvarande relationer och fundera på vilka som är värdefulla och ger dig energi. Tänk också igenom vilka typer av relationer du vill ha i framtiden. Ibland kan det innebära att du måste avsluta vissa av dina nuvarande relationer.
• Passioner: De flesta har ett jobb som man går till för att tjäna pengar, utan att uppskatta jobbet särskilt mycket. Ändå brukar så många identifiera sig med sitt jobb. Författarna uppmanar oss istället att hitta de frågor som vi brinner för och hitta ett jobb som överlappar med våra passioner. Om vi har ankare som håller oss fast vid vårt nuvarande jobb måste vi först frigöra oss från dem.
• Personlig utveckling: De två sista värdena hjälper oss känna en tillfredsställelse med vårt liv. Det viktiga med personlig utveckling är att göra det kontinuerligt och med små steg. Gör vi för mycket på en gång blir vi lätt överväldigade och misslyckas att hålla igång i längden. Det är bättre att höja ribban lite varje dag för att nå ambitiösa mål över tid. (Läs sammanfattningen av 1 %-metoden av James Clear för att lära dig om hur du kan skapa nya vanor genom små förändringar)
• Ge tillbaka: Om man endast fokuserar på sig själv kommer man inte att uppleva lycka. Människor har en inbyggd vilja att hjälpa andra. Och vår tillfredsställelse är oftast större när vi stöttar någon konkret, antingen på jobbet eller i någon organisation. Genom att ge tillbaka till andra och samhället och hjälpa dem växa växer vi själva samtidigt.