Mark Manson tog internet med storm. Inte bara har han bloggat sedan länge och skrivit en New York Times bestseller-bok Den ädla konsten of not giving a f*ck (eng. The Subtle Art of Not Giving a F*ck), utan han lägger också regelbundet ut videor på sin youtubekanal.

Bry dig mer om färre saker

Inspirerad av stoicism, existentialism och buddhism hjälper Manson oss att fokusera på det som verkligen betyder något i livet. Han menar att många av oss antar vad som kommer att göra oss lyckliga, och därför fokuserar på hur vi ska nå dit.

Dagens populärkultur lyfter fram många värden som enligt Manson är destruktiva. Här är några av dem:

• Njutning: Om vi endast fokuserar på njutning kan det leda oss till att bli beroende eller överviktiga.
• Materiell framgång: När vi väl har tjänat tillräckligt för att täcka våra grundläggande behov bidrar mer pengar till mindre och mindre tillfredsställelse.
• Ständig positivitet: Det är inte bra att ignorera negativa känslor och alltid försöka vara positiv. Det kan leda till ännu större problem.  

Många lutar sig också mot sina känslor för att fatta beslut. Man väljer att göra något för att det känns bra. Men de flesta vet att vi inte bara kan göra sådant som känns bra på kort sikt. Manson nämner exemplet att det känns bra att ta narkotika, men att det inte gör det rätt för det.

Det vi borde göra istället är att fokusera på vilka saker som är viktiga för oss. Vi väljer alltid något att göra med vår tid, så då är det viktigt att välja rätt saker. Det värsta som kan hända oss är att gå igenom våra liv och inse mot slutet att vi jagat fel livsmål.

En företeelse som hjälper oss artikulera vad som verkligen betyder något för oss är döden. När vi får en känsla av att vårt liv kan ta slut, brukar det klarna vad vi bryr oss om. Och genom att veta vad som är viktigt för oss kommer vi kunna bry oss om rätt saker, och strunta i allt annat.

Negativa känslor är positiva

Negativa känslor som ilska, sorg eller ångest har hjälpt oss att överleva genom evolutionen. Dessa känslor säger oss något om sakernas tillstånd och motiverar oss till handling. Därför bör vi inte undvika dessa känslor utan istället förstå vad de försöker säga oss.

I dagens kultur kretsar mycket kring hur bra och lyckliga vi är. Sociala medier får oss att känna att vi är speciella och att vi har rätt till att känna oss lyckliga. Detta är något som Manson menar leder till motsatsen. Genom att ständigt jaga lycka och jämföra oss med andra kommer vi känna en brist på lycka. Och detta leder till att vi känner oss ledsna, eftersom vi tycker att vi förtjänar lycka eftersom vi är så speciella.

Enligt Manson bör vi istället inse att vi inte är särskilt speciella, och att livet består av både hög- och lågpunkter. Lågpunkterna lär oss någonting om livet och motiverar oss att lösa de problem vi står inför. Och om vi alltid kommer att ha problem som vi måste lösa, då är det bättre att välja de problem vars lösningar tar oss närmare våra mål.

Ha ett öppet sinne, lär dig nya saker och agera

Ett annat fenomen som är vanligt i populärkulturen i dag är att alla är så himla säkra på sin sak. Ju säkrare desto bättre. Detta är dock någonting som kan föra med sig flera nackdelar. Manson förespråkar därför att vi aktivt försöker ha ett öppet sinne. Han menar att vi genom att vara öppna för andras åsikter och uppfattningar skapar bättre förutsättningar för att kunna lära oss nya saker och utvecklas. Dessutom minskar risken för att fastna i radikala åsikter som kan förstöra våra liv.

Manson menar att vi kan försöka ha ett öppet sinne genom att fråga oss själva följande saker:

• Vad skulle hända om jag har fel?
• Vad skulle det betyda i förlängningen om jag hade fel?
• Skulle problemet jag hade om jag hade fel vara bättre eller sämre än det problem jag har just nu?

Ok, vi har ett öppet sinne och vi lär oss nya saker. Sen då? Många fastnar i denna fas och kommer aldrig vidare till att faktiskt agera på sina idéer. Istället bör vi göra något, även om det är ett jättelitet steg vi tar så är det i rätt riktning. Mason kallar detta för “gör något principen”.

Två saker som Manson nämner som kan göra det svårare för oss att agera i enlighet med våra värderingar är motivation och distraktioner. Många klagar på att de saknar motivation för att börja på sina projekt. Så de väntar på inspiration. Men relationen är egentligen omvänd. Motivationen kommer i takt med att man agerar. Därför är det bara att sätta igång, ju mindre och enklare desto bättre. 

Vad gäller distraktioner, som ibland tar vår uppmärksamhet från de viktigare uppgifterna, menar Mason att vi måste lära oss att säga nej till. Vi kommer inte kunna göra allt. Och om vi vet vad vi tycker är viktigt för oss, då måste vi säga nej till sådant som inte är viktigt.

Om ni tycker detta verkar intressant så lyssna på Mark Mansons egna sammanfattning av ovan bok: