Robert Greenes första bok kom ut 1998 och hette Makt – de 48 lagarna (The 48 Laws of Power). I boken presenterar Greene 48 stycken lagar som han formulerat efter att ha studerat historiens största strateger – namn som Niccolò Machiavelli, Sun Tzu och Henry Kissinger. Boken har också fått utstå kritik för att vara en handbok i omoraliskt beteende. Greene själv menar dock att makt är amoralisk och att vi alla måste förhålla oss till de maktspel som förekommer överallt, varken vi gillar det eller inte. Genom att känna till dessa maktlagar kan vi bättre skydda oss mot dem.
Nedan följer en översiktlig sammanfattning av de 48 lagarna, omgrupperade för att du lättare ska kunna ta till dig dem. Respektive lag är angiven i parentes.
Var strategisk och agera bestämt
Strategiskt tänkande är avgörande och därför bör du fokusera på de mål som ger störst effekt (23). Tänk igenom allt från början till slut och håll dig till din plan (29), agera djärvt (28) även om du framstår som oförutsägbar (17). Låt dig inte distraheras av små problem som inte är värda din tid (36). Överväg tajmingen av din plan noga (35) och se till att implementera den långsamt (45). Det kanske säger sig självt att du bör undvika att dela med dig av din plan med andra (3).
Oförutsedda hinder är vanliga och därför är det bra om du är flexibel och beredd på att anpassa dig (48). När du väl har lyckats med din plan måste du stanna upp för att undvika att hamna i en situation du inte planerat för (47). Ibland kanske du efterträder en lyckad ledare eller är barn till en kändisförälder. Se då till att staka ut din egen bana (41) – annars är du dömd att misslyckas eftersom alla kommer att jämföra dig med den du efterträder.
Var försiktig med relationer
Följ de seder och bruk (regler) som är etablerade (24) och undvik att poängtera hur du skiljer dig från övriga (38). Det kommer bara att provocera folk och riskera att du blir isolerad (18), vilket du bör undvika. Det är inte fel att visa på sina brister och bortförklara sin framgång med tur (46). Men det är samtidigt bra om det du åstadkommit framstår som enkelt (30) så att du står ut lite i varje given situation (25). Du vill dock inte stå i rampljuset alltför mycket eftersom det urholkar ditt personliga varumärke (16).
Om du vill lyckas med dina relationer är det bra om du ser till att bli oumbärlig (11). Men sikta alltid på att få andra att känna sig smartare än du (21). Detta gäller särskilt din chef (1). Om du måste kan du använda pengar och generositet som ett medel att vinna över folk till din sida (40). Ideellt sett får du i största möjliga mån andra att göra så mycket av ditt jobb som möjligt och sedan ta äran för det (7). Detta gäller särskilt otrevliga och jobbiga uppgifter (26), som kan påverka ditt rykte negativt (5).
Undvik folk som är olyckliga – det smittar av sig (10), och sätt bråkstakar på plats så att deras attityder inte sprider sig (42). Du kan inte heller fullt ut lita på dina vänner. De blir ofta avundsjuka och kan vända sig emot dig. Konstigt nog kan dina fiender bli mer lojala än dina vänner, givet att du lyckas omvända dem (2).
Tänk noga igenom vem du väljer att föra bakom ljuset eller utnyttja – de kanske inte är värda mödan, eller så skapar de en stor uppståndelse (19). Om du bestämmer dig för att krossa någon, börja med att locka dem till dig (8) eller sätta dem ur balans (39) och förgör dem sedan fullkomligt (15), inte minst genom att använda dig av deras svagheter (33). Om du är svag själv är det bättre att ge upp och ta upp striden när du blivit starkare (22).
Kommunicera utan att avslöja dina avsikter
Försök att vara ärlig och snäll så att andra sänker sin gard och inte misstänker dina avsikter (12). Ett sätt att göra detta på är att spegla andra människors känslor och intressen (44). Genom att framstå som en vän kommer folk att avslöja sina djupaste tankar och känslor, vilket hjälper dig att förutse hur de kommer att agera (14). Och dra dig inte för att säga sådant folk vill höra och ge dem en framtidstro (27, 32, 43). Det gör dem bara mer villiga att följa dig.
Var försiktig med att avslöja dina avsikter och lojaliteter när du kommunicerar. Undvik därför att välja sidor (20) och säg så lite som möjligt. Och om du väl säger något, så försök vara otydlig och mystisk (4, 6). Låt dina handlingar snarare än dina ord kommunicera vad du tycker (9) och dra dig inte för att använda symboler för att markera din maktposition (37). Om du agerar självsäkert som en kunglighet kommer folk att tro att din framgång är förutbestämd (34).
Om du behöver någon annans hjälp är det bra att visa på vilket sätt det du ber om gagnar dem själva (13). Och om du måste ge folk val, så se till att alla val gagnar din plan (31).
